I slutningen af maj udstedte præsident Donald Trump fire bekendtgørelser med det formål at udvide atomkraftsektoren i USA. Efterhånden som disse bekendtgørelser begynder at træde i kraft, har adskillige politiske publikationer med base i Washington fremhævet deres potentielle konsekvenser – især muligheden for at afslutte Nuclear Regulatory Commissions (NRC) rolle i godkendelsen af nye reaktordesigns og flytte dette ansvar til Pentagon og energiministeriet.

En embedsmand i administrationen beskrev NRC's kommende rolle som blot et "gummistempel", der antydede, at kommissionen havde været for langsom til at godkende nye reaktordesigns - en opfattet hindring for præsidentens mål om dramatisk at udvide atomkraften i landet. Med andre ord bliver NRC "sat på sidelinjen", ligesom FEMA blev i tidligere sammenhænge.

Dette skift rejser spørgsmålet: Repræsenterer denne ændring en reel deregulering af kommercielle nukleare teknologier, især hvis kommende evalueringer, der overvåges af Forsvarsministeriet og Energiministeriet, viser sig at være mindre strenge end dem, der traditionelt udføres af NRC?

Hvorfor ses dette administrative skift som et forspil til en nuklear renæssance?

Flere grunde understøtter denne opfattelse. For det første, hvis man ser bort fra atomkraft som sådan, er prognoserne for den amerikanske elefterspørgsel mere optimistiske, end de har været i årtier. Og det handler ikke kun om datacentre, som kan vise sig at være en forbigående tendens. En ny højeffektiv chip kan snart blive udviklet, der kun forbruger en brøkdel af den nuværende elektricitet, hvilket øjeblikkeligt reducerer denne efterspørgsel.

Vi har gentagne gange set boom-og-bust-cyklusser knyttet til sjældne teknologier som lithium eller kobolt. Men den voksende og stabile efterspørgsel efter elektricitet er ikke udelukkende drevet af moderne teknologi – den kommer fra bredere elektrificeringstendenser: varmepumper (bruges til opvarmning og køling), elbiler og -lastbiler samt erstatning af fossile brændstoffer med elektricitet i industrielle applikationer. Efter vores mening er AI-boomet blot "prikken over i'et" og forstærker en efterspørgselscyklus, der allerede var i gang.

Kort sagt vokser den amerikanske efterspørgsel efter elektricitet markant, med eller uden kunstig intelligens, hvilket er en positiv tendens for alle energikilder – inklusive atomkraft.

Vil reaktorlicensering blive fremskyndet?

Det er svært at vurdere, hvor meget hurtigere reaktorgodkendelsesprocessen vil være uden NRC's tilsyn. Indtil videre har NRC kun godkendt ét design - en lille modulær reaktor (SMR) på 50 megawatt fra NuScale. NuScale anmodede dog snart om en designændring for at øge kapaciteten til 77 megawatt, hvilket resulterede i yderligere forsinkelser og gjorde det til en dårlig benchmark.

Der er dog stadig mange SMR-designs i støbeskeen, og enhver acceleration af reguleringen ville gavne dem alle. At reducere eller eliminere NRC's rolle fjerner en væsentlig hindring for den kommercielle levedygtighed af disse nye reaktordesigns.

Adoption i den militære og industrielle sektor

Et afgørende skridt mod kommerciel adoption er accept fra forsyningsselskaber, regeringer og industri. Takket være præsidentens ordrer kan det amerikanske militær nu blive en stor kunde for to typer små reaktorer: ultrasmå reaktorer på 5-10 MW til at forsyne fjerntliggende steder med strøm (som Westinghouses eVinci) og større modeller som dem, der udvikles af NuScale og Holtec.

På nogle måder er denne tilbagevenden til militær brug et "tilbage til rødderne"-øjeblik for atomenergi. Men industrien bliver også involveret. Dow Chemical har for eksempel bestilt fire 80-megawatt reaktorer fra X-Energy til at levere strøm og damp til deres anlæg i Seadrift, Texas.

Trods disse lovende udviklinger er mængden af ny efterspørgsel dog fortsat beskeden.

Et massivt projekt i horisonten: Fermi America

Den tidligere amerikanske energiminister Rick Perry ønsker at bygge fire Westinghouse AP1000-reaktorer som en del af et massivt energiprojekt i Texas. Hans firma, Fermi America, foreslår et "hypergrid" på 6.000 megawatt, der kombinerer atomkraft, gas og vedvarende energi, for at drive et gigantisk datacenterkompleks i Amarillo, Texas.

Interessant nok er Amarillo ikke en del af ERCOT, det elnet, der dækker det meste af Texas. Det betyder, at den genererede strøm ville være off-grid og ikke kunne eksporteres.

Projektet blev mødt med en del latterliggørelse, da en pressemeddelelse hævdede, at den første reaktor ville være i drift i 2032. Alligevel er det et af de vigtigste projekter at holde øje med. Hvis Fermi America kan sikre tilladelser og finansiering til at bygge over 4.000 megawatt atomkraft på én gang, kan det være revolutionerende.

Det er værd at bemærke, at konstruktionen af flere reaktorer engang var almindelig blandt store enheder som Tennessee Valley Authority (TVA) eller Washington Public Power Supply System, hvilket berømt endte i en økonomisk katastrofe.

Finansiering er den største hindring ... altid

Det kan være tid til at overveje en ny bølge af atomkraftværker med flere reaktorer. I betragtning af Amerikas elforbrug ville fire nye reaktorer for eksempel tegne sig for mindre end 5% af Californiens netkapacitet.

Det større spørgsmål: kan disse projekter finansieres? Finansiering har altid været atomenergiens akilleshæl. Men den gode nyhed er, at elpriserne generelt stiger – en tendens, der favoriserer dyrere producenter som atomkraft.

Konklusion: En ny atomæra?

Lad os betragte nye atomkraftværker gennem linsen af "energitrekanten", som siger, at energi skal være overkommelig, bæredygtig og sikker. Men man kan ikke optimere alle tre på én gang.

I denne sammenhæng har atomkraft aldrig været billigere end alternativer. Men det betragtes som bæredygtigt (lavt kulstofudslip) og har pålidelige indenlandske brændstofforsyninger.

Denne gang kan det dog være anderledes. Vi tror, at den nukleare renæssance ikke vil blive drevet af prisfølsomme forsyningsselskaber, men af prisufølsomme aktører som industrivirksomheder, tech-virksomheder, chipproducenter, fjernvarmesystemer eller store universiteter.

Selv dyre energimarkeder som Hawaii eller Puerto Rico kan blive lovende kunder inden for atomkraft.

Det potentielle marked for dyr elektricitet – ud over traditionelle distributionsselskaber – er betydeligt. Og den nuværende amerikanske administration har sendt et klart budskab til atomkraftindustrien: "Find købere til jeres produkter, så godkender vi kontrakterne." Det er svært at forestille sig et mere støttende miljø end det.

Palladiumpriserne faldt under tirsdagens handel på grund af en stigning i den amerikanske dollar over for de fleste større valutaer, men palladium nærmer sig en vigtig tærskel på grund af bekymringer om forsyningsforstyrrelser.

Den amerikanske præsident Donald Trump satte i går en ny frist på 10 til 12 dage for Rusland til at indgå en fredsaftale med Ukraine for at afslutte den igangværende krig mellem de to naboer, der har været siden begyndelsen af 2022.

Dette kommer som en forkortelse af Trumps tidligere tildelte frist til Rusland, som havde strakt sig over 50 dage – og sluttede i begyndelsen af september – til at afslutte krigen med Ukraine, ellers ville de stå over for 100% told på lande, der importerer varer fra Rusland.

Søndag blev en handelsaftale annonceret mellem USA og EU, der fastsætter en told på 15 % på de fleste europæiske varer i stedet for 30 %. Den amerikanske præsident Donald Trump indikerede også, at aftalen inkluderer en forpligtelse fra EU til at købe amerikanske energiprodukter til en værdi af 750 milliarder dollars i løbet af de kommende år.

I mellemtiden skal højtstående embedsmænd fra USA og Kina mødes i Stockholm i dag, mandag, i et forsøg på at forlænge handelsvåbenhvilen inden fristen den 12. august.

Den amerikanske centralbank, Federal Reserve, holder også sit møde, som begynder i dag og fortsætter til onsdag, med forventning om at holde renten i intervallet 4,25 % til 4,5 %.

Handlende vil fokusere på formuleringen af erklæringen og de ledsagende bemærkninger i jagten på potentielle signaler for senere rentenedsættelser i år. En dueagtig tone fra Fed kan yderligere understøtte Bitcoin ved at reducere afkastet på lavtforrentede sikre aktiver.

På den anden side steg dollarindekset med 0,4% til 99,01 point klokken 16:24 GMT, hvor det højeste niveau var 99,1 point og det laveste niveau var 98,5 point.

Hvad angår handel, faldt palladium-futures til levering i september med 1,3% til 1275 dollars pr. ounce kl. 16:24 GMT.

Bitcoin forblev relativt stabil i løbet af de sidste 24 timer og fortsatte med at handle over $118.000-mærket på trods af rapporter om et større udsalg fra Galaxy Digital.

Bitcoin falder til ro omkring $119.000

Kryptovalutaen faldt kraftigt torsdag og fredag efter et massivt salg af 80.000 BTC anført af Galaxy Digital på vegne af en tredjepart, hvilket skubbede Bitcoin til et to-ugers lavpunkt på $114.500.

Efter udsalget var afsluttet, genvandt Bitcoin hurtigt momentum og steg tilbage til sit sædvanlige interval omkring $117.000 i weekenden. Gevinsterne fortsatte til mandag morgen, hvor priserne nærmede sig $120.000, før de mødte modstand og faldt til $117.500, hvorefter de stabiliserede sig omkring $119.000 – hvilket resulterede i en daglig ændring på næsten 0 %.

Analytikere forventer yderligere volatilitet i løbet af de næste to dage, mens markederne afventer Federal Reserves beslutning om, hvorvidt renten skal sænkes eller fastholdes.

Med Bitcoin, der støt nærmer sig tærsklen på 120.000 dollars, stiger optimismen på kryptomarkedet, især i takt med at institutionelle investeringer og store opkøb af statsobligationer vokser.

Bitcoin Momentum genopliver interessen for Altcoins

Bitcoin handles i øjeblikket til $118.888,16, en stigning på 0,69% i forhold til dagen, og dens markedsværdi overstiger $2,36 billioner. Den daglige handelsvolumen steg med 33,22% til over $61,39 milliarder.

Denne aktivitet har vakt fornyet interesse for at identificere de bedste kryptovalutaer at investere i, især blandt digitale statsobligationer, der søger alternativer til Bitcoin og Ethereum. Der er et stigende fokus på projekter, der tilbyder lave gasgebyrer, decentraliserede finansieringsplatforme (DeFi) og multi-chain forsyningsapplikationer.

Nye tokens som Remittix (RTX) får opmærksomhed som lovende muligheder på grund af deres virkelige løsninger inden for global finans.

I mellemtiden forbliver Bitcoins dominans over altcoin-markedet over 59%, med en markedsværdi stabil på 2,365 billioner dollars, ifølge CoinGecko-data.

Hvor højt kan Bitcoin blive? Citi-prognoser peger på $200.000

Citi Group-analytikerne Alex Sanders og Nathaniel Robert udstedte divergerende prognoser for Bitcoins fremtid og satte et basismål på $135.133, med et optimistisk scenarie, der når $199.340 ved årets udgang.

De bemærkede, at denne udsigt markerer et fundamentalt skift i, hvordan traditionelle finansielle institutioner ser kryptomarkedet – ikke længere som et spekulativt aktiv, men som en integreret del af den globale finansielle infrastruktur.

"Kryptoaktiver repræsenterer nu en betydelig andel af kapitalen," tilføjede de, "og den samlede kryptomarkedsværdi er på niveau med verdens største børsnoterede virksomheder."

Citis prognose stemmer overens med andre optimistiske rapporter, herunder en Bridge Capital-analyse af Anthony Scaramucci, der forudsiger $200.000, og VanEcks prognose på $180.000.

ETF-indstrømning driver Bitcoins prisstigning

Et centralt punkt i Citis analyse er, at tilstrømning til børsnoterede fonde (ETF'er) er blevet den primære drivkraft bag Bitcoins seneste prisstigning. Data viser, at 41% af Bitcoins prisvolatilitet udelukkende kan forklares af ETF-aktivitet siden lanceringen.

Citi bemærkede, at markedet har set en tilstrømning på 19 milliarder dollars indtil videre i år, inklusive 5,5 milliarder dollars i de seneste uger. De anslår, at hver milliard dollars i ugentlige ETF-tilstrømninger svarer til en prisstigning på 3,6% for Bitcoin, hvilket understreger en direkte matematisk forbindelse mellem institutionel efterspørgsel og prisvækst.

Oliepriserne steg tirsdag, drevet af optimisme omkring afmatning af handelsspændingerne mellem USA og dets vigtigste handelspartnere, mens den amerikanske præsident Donald Trump øgede presset på Rusland i forbindelse med landets krig i Ukraine.

Brent-råoliefutures steg med 47 cent eller 0,7% til 70,51 dollars pr. tønde kl. 09:24 GMT efter at have nået deres højeste niveau siden 18. juli. Amerikanske West Texas Intermediate (WTI) råoliefutures steg med 53 cent eller 0,8% til 67,24 dollars pr. tønde.

Begge benchmarks sluttede den foregående session mere end 2% højere.

Den seneste stigning fulgte annonceringen af en handelsaftale mellem USA og EU, som indførte 15% told på de fleste europæiske varer, men undgik en fuldgyldig handelskrig mellem de to store allierede. En sådan konflikt ville have påvirket næsten en tredjedel af den globale handel og svækket udsigterne for brændstofefterspørgslen.

Aftalen inkluderer også et løfte fra EU om at købe amerikansk energi til en værdi af 750 milliarder dollars over de næste tre år – et tal, som analytikere siger, at EU stort set ikke har nogen chance for at nå. Den fastsætter også, at europæiske virksomheder vil investere 600 milliarder dollars i USA under Trumps anden periode.

I mellemtiden fortsatte topledere inden for økonomi fra USA og Kina deres anden dags forhandlinger i Stockholm med det formål at løse langvarige handelstvister og træde tilbage fra randen af en eskalerende handelskrig mellem verdens to største økonomier.

Trump annoncerede mandag separat en ny frist på "10 eller 12 dage" for Rusland til at gøre fremskridt i retning af at afslutte krigen i Ukraine og truede med sanktioner mod Rusland og dets eksportkøbere, hvis der ikke gøres håndgribelige fremskridt.

ING Group udtalte i en note: "Oliepriserne steg efter præsident Trumps bemærkninger om at forkorte fristen for Rusland til at nå til enighed med Ukraine om at afslutte krigen, hvilket vakte bekymring om udbuddet."

Samtidig afventer markedsdeltagerne resultaterne af mødet i den amerikanske centralbanks Federal Reserves Federal Open Market Committee (FOMC), der er planlagt til den 29.-30. juli.

Det forventes i vid udstrækning, at den amerikanske centralbank (Fed) vil holde renten uændret, men den kan signalere et mere moderat skift i lyset af tegn på aftagende inflation, ifølge Priyanka Sachdeva, senioranalytiker hos mæglerfirmaet Phillip Nova.